2008年は、４年に１度アメリカ大統領選挙が実施される年。2008年2月現在、共和・民主両党で熱のこもった予備選挙が繰り広げられています。特に、注目は民主党で、黒人候補バラク・オバマ氏と、女性候補ヒラリー・クリントン氏がいずれも史上初を目指して激しい指名争いを演じています。

　ご存じのように、日本では、内閣総理大臣は国会議員によって選出されますが、アメリカでは国民一人一人の直接選挙によって選ばれます。複雑怪奇な日本の制度より、国民の投票が反映されるなんて簡単だなぁと思われましたか。でも、実はこれ、ちょっと複雑なんです。たとえば、住んでる州によって１票の重さが違うなんて知ってました？

　そんな大統領選の仕組みから、大統領の歴史まで、まるごと分かる「映画で学ぶ アメリカ大統領」。舛添先生が、映画を例に使って、とってもわかりやすく書いてくれている１冊です。

　アメリカは、世界一の大国として、世界の政治、軍事、経済、金融を支配しているのみならず、生活様式や文化の面 でも世界に大きな影響を与えている。とりわけ、映画の世界では、ハリウッド映画のシェアは圧倒的である。潤沢な予算を使い、ハードのみならず、ソフトでも世界をリードしている。脚本、監督、俳優、技術、美術と、有能な人材を備えたアメリカの映画作りは、世界中の人々にエンターテインメントを提供しているとともに、アメリカ文化を世界に発信しているのである。価値観や文化を発信する機能が無い国は、いかに金儲けがうまかろうと、世界のリーダーにはなれない。

　 本書は、「映画を楽しみながら」ということなので、肩の凝らない、できるだけ平易な解説を試みたつもりである。私自身のアメリカ体験を随所に入れながら、アメリカに対する個人的思い入れも吐露してある。しかし、アメリカの政治や歴史については、質の高い記述を心掛けたので、アメリカ政治外交史や政治学の副読本としても十分に活用できると信じている。また、原語の香りを味わってほしい文章については、英文もできるだけ採録したので、英語の勉強にも役立つであろう。
　
「まえがき」より

舛添　要一（ますぞえ　よういち）

　1948年、福岡県に生まれる。 東京大学法学部政治学科卒。 パリ大学現代国際関係史研究所、 ジュネーブ高等国際政治研究所の客員研究員、 東京大学教養学部助教授を経て、 現在は厚生労働大臣として活躍。 主な著書は『日本再生への道』 『母に襁褓をあてるとき』 『少子高齢化ニッポン』 『日本のエネルギー危機』 『学び心』『変える』 『21世紀の国連と日本 世界を読む』 『今どこにある危機』など多数。